認識外耳炎
外耳炎是一種發生於外耳道的急性或慢性炎症性疾病，容易因過敏、寄生蟲、異物等原發原因造成外耳道的發炎，進而引起細菌、酵母菌的繼發性感染。
若沒有適當的治療與控制，則會更進一步造成中耳炎，乃至於外耳道的增生性病變，最終甚至需要藉由外科手術治療。
某些品種的毛孩子因為耳朵的型態，或是耳朵潮濕不通風，更容易發生外耳炎。
和所有疾病一樣，越早透過獸醫師正確的診斷與治療，便越早幫助毛孩子免於疾病侵擾。
外耳炎的形成原因複雜且多樣，有效的治療方式需藉由獸醫師診斷正確的病因來選擇藥物的使用，勿自行購買藥物醫治，延誤了最佳的治療時機。
健康耳道結構圖
我們常認為耳朵外觀沒問題，就不需要定期清潔耳朵。
但外耳炎卻常是從耳道深層開始，此時外觀卻與正常無異。
維持耳朵健康的關鍵是保持耳道的清潔與乾燥，當耳道過於潮濕且加上耳垢的不斷累積，病原菌便會大量繁殖，導致耳炎發生。
每週2次定期清潔耳朵(可使用耳爽)，除了可藉由灌洗後的耳垢量及型態觀察外耳道健康外，更可藉由清耳朵的過程中，與毛孩子建立更緊密的關係。
- 過敏常是狗狗反覆發生外耳炎的主要原因之一，定期清潔耳朵，可有效延緩外耳炎復發，減少狗狗打針吃藥之苦。
- 定期清潔耳朵可避免感染的問題。
- 強烈建議具有耳道疾病好發因子，以及曾經罹患耳炎、異位性皮膚炎的狗定期清潔耳朵。
- 耳朵散發惡臭
- 常常搔耳甩頭
- 耳朵出現大量滲出液(甚至有濃汁)
- 外耳及耳道紅腫
- 觸摸耳朵有疼痛反應
- 耳朵發炎應該只是小問題?
輕微的耳道發炎如果不妥善處理，可能會從原先的外耳發炎延伸至中耳發炎，甚至惡化成內耳發炎，造成鼓膜的發炎或破裂，進一步影響寵物的聽覺與平衡覺。一旦呈現偏頭或有聽覺喪失的情形時，就難以治療了。
- 外耳炎為什麼都醫不好呢?
找出原因最重要，除了治療與控制耳朵發炎的臨床症狀外，更應盡力找出原發性病因，是否有新增或其他刺激因素存在 (耳道異物、寄生蟲、腫瘤等)，或確認是否有全身性因素的存在(皮脂漏、自體免疫疾病、過敏性疾病等)，並期能徹底根除元凶，才是治本之道。
- 為什麼需要定期使用清耳液清潔耳朵呢？
預防勝於治療，定期清潔耳朵排出耳道內過多耳垢，將有助於預防外耳炎的發生。適量的耳蠟對耳道有保護作用，但耳垢一旦增加，就猶如是培養細菌和酵母菌的溫床，有利於微生物的大量滋長，所以定期清潔耳道將有助於預防外耳炎的發生。
- 為什麼會建議用耳藥前需要先使用耳道清潔劑呢？
當耳炎發生時，增加的耳垢會影響以及降低耳藥吸收與作用效果。所以移除過多的耳垢，使用耳道清潔劑是投予局部耳藥前的必要措施，且應選擇中性清耳液，因酸性的清耳液不僅具有刺激性，更會降低大多數局部耳藥的療效。
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